与孩子得高分，父母发奖金的做法不同，美国的家庭是孩子做家务，父母付报酬。他们从小就把一些家务分给孩子，并与孩子一起讨价还价，定好价钱，给多少钱干多少活。当然，家务干不好，也要扣钱。比如，阿莱西欧博士的小儿子科迪，前年元月刚满六岁，他承担了把家里的垃圾收集后放到垃圾桶的工作。每周的“工钱”是一美元。他家大大小小十几个房间，十几个废纸篓，要一个一个地清理一遍，工作量不小，这一美元也赚得不容易。

　　有一次，我故意神秘兮兮地问他：“你一共有多少钱？”

　　他很自豪又神秘地悄声告诉我：“43美元！”连藏哪儿也告诉了我。

　　我问阿莱西欧博士：“为什么不让他存到银行里？”她说：“我们也为科迪开了户头，主要是一些大钱，为他将来读书储备的。这些小钱就由他收藏，如存到银行里，孩子没有数字概念，不知怎么回事。自己拿着，一元一元地往上加，看得见，摸得着，时不时摸出来数一数，干起活来干劲大……”

　　阿莱西欧博士有4个孩子，每个孩子出生时，她都拿出1000元，为他们分别立了户头，然后，在孩子还不懂事时，帮着他们保管各种各样“属于他们自己”的钱，即孩子从亲戚朋友处所得的礼金，孩子的工作所得，奖励所得，以及每月父母给孩子的固定投资，等等。当钱存到够买一股或两股股票时，他们就为孩子购买股票。他们的4个孩子从刚出生的那天起，就在证券股票公司拥有了一个自己独立的户头，为自己购买教育基金股票，这类股票享有免税优惠。日积月累，当孩子年满18岁时，就可支付昂贵的学费。

　　如今，阿莱西欧博士的2个大孩子，一个13岁，一个11岁。他们对自己的银行户头、证券户头都了解得很清楚。有兴趣时，会对证券公司每月寄来的股票报告从头到尾研究一遍。当然，说起股票的涨落也很有兴趣。

　　阿莱西欧博士的大儿子暑假当足球裁判，赚了“一大笔”钱。一半被父母“强迫”存到银行，其余由他自己全权处理。第一次当上了“小财主”，他得意忘形，胡乱买了不少东西。后来，他带自己的朋友来玩时，不小心损坏了家里的沙发，这必须用自己的钱修复。在付出了一大笔修理费后，他开始懂得应该多存点钱，钱要用在“刀刃”上－－如果今后又犯了什么事，没有经济支持怎么过关？

　　理财教育是生存教育的一部分。美国学校也重视“钱”的教育，认为这是把孩子从“象牙塔”上“请”回到社会现实中来。我儿子的学校里还举办过几次相关的模拟社会活动。