《用尊重成就孩子的一生》一书引用美国伊利诺伊州立大学学者的研究结论：“美国小学生阅读量是中国小学生的6倍。”笔者到加州大学伯克利分校访学一年，除了理论研究之外，还对美国基础教育进行了跟踪观察。在与美国小学的校长、教师、心理专家、家长、小学生进行广泛而有针对性的访谈后探知：美国人的阅读习惯既非天生如此，亦非文化遗传，而是后天习得的结果。

　　美国小学生入学时获得的一件装备和大学生是相同的——一张印有自己姓名和学号的学校图书证。美国小学一般规定，小学生每周一自己去学校图书馆，登记借书，带回家阅读，每周五归还。一年级小学生每周可借一本书，每升高一个年级，最大借书量就增加一本。学校图书馆的阅读资源质优量足，藏书的知识性、趣味性俱佳，数量为在校学生人数的十倍左右，不同难度的书比例适当，每年更新部分藏书。其中，“I Can Read”之类脍炙人口的分级读物备有多册。小学图书馆有一位专职图书管理员，另外偶有志愿者协助借还书以及为各年级学生阅读故事、推荐书籍等。

　　学校还充分使用图书馆资源，鼓励学生将阅读作为精神休闲的方式。中午用餐后的休息时间，学生除在操场上活动，也可以自由出入全天开放的学校图书馆，阅读纸质书籍，或使用电脑阅读电子儿童读物。此外，小学生们每周按班级去校图书馆听图书管理员和志愿者阅读。阅读者根据该年龄段学生的兴趣与理解能力进行书籍选择，学生们大多非常享受这一过程，积极地参与互动。

　　阅读，是美国小学课堂上的主流教学活动。美国小学低年级语文课(英语课)的主要内容就是阅读，没有统一教材，学校和老师有权根据所在各州的课程标准，自行选择教材供学生阅读，并作为学习单词、语法、写作的部分教育资源。此外，美国小学每天都有大约20分钟的阅读时间。每班给每个学生配备一个放书的收纳盒，里面放着老师根据每位学生的需要提供的约十本读物，每月更新一次，供学生自由取阅。一年级主要由老师绘声绘色地为学生们阅读，与其互动；二年级的学生已具有一定的自主阅读能力，老师挑选趣味性强、便于表演的绘本，鼓励孩子们阅读和表演；中高年级则基本由学生自主阅读。阅读时间是神圣的，不会被挪为他用。