2016年1月10日是腊月一，已经进入农历腊月了。在古代，腊本是一种祭礼。尤其是到了商代，每年人们用猎获的禽兽举行春、夏、秋、冬4次大祀，祭祀祖先和天地神灵，其中冬祀的规模最大，也最隆重，后来称为“腊祭”。因此，人们就将农历十二月称为“腊月”。

　　十二月称“腊”有三重含义：一曰“腊者，接也”，寓有新旧交替的意思（《隋书·礼仪志》记载）；二曰“腊者同猎”，指田猎获取禽兽好祭祖祭神，“腊”从“肉”旁，就是用肉“冬祭”；三曰“腊者，逐疫迎春”。春天快要到了，人们可能以歌舞祭祀等方式驱逐灾病，迎接新春的到来。

　　进入腊月后，我国各地都相继进入最寒冷的季节。此时正值我国的小寒、大寒节气。俗话说：“腊七，腊八，冻掉下巴”，又有“小寒，大寒，冷成冰团”之说。

　　《腊月八日于剡县石城寺礼拜》

　　（唐）孟浩然

　　石壁开金像，香山倚铁围。

　　下生弥勒见，回向一心归。

　　竹柏禅庭古，楼台世界稀。

　　夕岚增气色，馀照发光辉。

　　讲席邀谈柄，泉堂施浴衣。

　　愿承功德水，从此濯尘机。

　　腊月是一年之岁尾，正值寒冬。民谚云：“腊七、腊八，冻掉下巴”，正是言之其冷。这时冬季田事告竣，故有“冬闲”之说。农事上是“闲”了，但人们生活的节律并未因此而放慢，人们怀着愉悦而急切的心情加快了向春节迈进的步伐。

　　《庚子腊月五日》

　　（唐）司空图

　　复道朝延火，严城夜涨尘。

　　骅骝思故第，鹦鹉失佳人。

　　禁漏虚传点，妖星不振辰。

　　何当回万乘，重睹玉京春。

　　春节，是中国人传统的三大节中最为隆重的一节。而腊月，正是迎接春节的前奏曲，在这个前奏曲里有着丰富的内容。首先从喝腊八粥开始，然后人们要扫房、请香、祭灶、封印、写春联、办年货，直到除夕夜。广义地说过年，应该从喝腊八粥腊，甚至可以说从腊月一就开始了，一直要过到正月十五元宵节才算结束。而过去一些官宦人家，甚至还有拖至二月二“龙抬头”那天过年才算结束，从古典名著《红楼梦》中就可看到。